انطلقت شركة Contrail Systems يوم الثلاثاء الماضي رسمياً، و بيعت يوم الخميس بسعر 176 مليون دولار. مبلغ لا بأس به لشركة ناشئة، أليس كذلك؟
وستحصل الشركة على 57.5 مليون دولار نقداً، والباقي سيكون بشكل أسهم في الشركة، وهو خيار يفضله المستثمرون دوماً لتحفيز مؤسسي الشركة على تطويرها بقوة ورفع قيمتها من خلال رفع قيمة أسهمها.
لم تطلق الشركة بعد أي منتج، ولكن مجال عملها يعتبر حيوي جداً وعالي المنافسة فهي تطور ما يعرف software-defined networking SDN أو الشبكات المعرفة بالبرمجيات. كلام معقد أليس كذلك؟
حسناً SDN ببساطة هي تقنية تسمح بتحويل شبكات الشركات بطريقة تصبح أكثر مرونة من قبل، فلا تضطر الشركة لشراء الراوترات المكلفة والمحولات الشبكية من شركات كبرى مثل سيسكو بمبالغ طائلة، إذ يمكن الإكتفاء بعتاد أبسط و أرخص بفضل الإستفادة من هذه التقنية.
ولنعرف أهمية هذه التقنية وسخونة سوقها، يكفي أن نقول أن شركة VMware العريقة اشترت شركة تدعى Nicira بأكثر من مليار دولار وهي متخصصة أيضاً في هذا المجال الدقيق من الشبكات.
فكرة ال SDN كانت موجودة من زمان …. بس سابقا كانت فعالية البرمجيات تبعتا كتير ضعيفة ولا تقارن بالهاروير العادي لهيك ما كانت تعتبر منافس …. بظن حتى سيسكو كانت عم تطور شي خاص فيا بهل مجال يكون حل وسط مشان ما تخسر من حصتا السوقية
يا سيدي ببساطة خلينا نتخيل تطور الالة الحاسبة الالكترونية … اولا كانت الالة الحاسبة عبارة عن دارات الكترونية منطقية تقوم بمعايرة المسألة المطلوبة ويتم الحل بشكل مباشر بمجرد سير التيار الكهربائي في الدارة …. ميزة هل طريقة وخصوصا عندما صارت المعايرة اسهل هية السرعة العالية لاداء العملية … لكن الصعوبات هية اولا في اجراء العمليات الاكثر تعقيدا من العمليات الاساسية الاربعة متلا …. لان كل عملية تحتاج الى دارات خاصة بها
الخظة الثانية من تطور الالات الحاسبة عندها تم ايجاد الات نص مبرمجة تقوم باداء العمليات الاساسية بشكل الاكتروني بالكامل … وتقوم بتحليل العمليات الاعقد بشكل برمجي الى العمليات الاساسية ثم تقوم بحسابها الكترونيا
واخيرا ومع تطور البرمجة في هذا المجال وصلنا الى برمجيات قادرة على القيام بكل العمليات حتى شديدة التعقيدة منها باستخدام البرمجيات Software وبسرعة دون الحاجة الى الكثير من التعقيد في العتاد Hardware واكبر مثال عن هذه النوعية من البرامج MatLab القادر على حل بعض اعقد العمليات الرياضية بطريقة مبرمجة بالكامل
بالاسقاط على الشبكات بدايتا كان الاعتماد بالكامل على الاجهزة الفيزيائية للقيام بعمليات الاتصال مثل قيام ال hub بتوزيع اشارة قادة من احد المنافذ Ports على كل المنافذ الاخرى بشكل فيزيائي
بعدها تطورت هذه التجهيزات وداراتها لتستوعب جزء برمجيا يسمح بالتعامل مع البيانات المرسلة بحسب ميزاتها (نوع البيانات, المستقبل والمرسل, البروتوكولات المستخدمة للاتصال … الخ) وتم انتاج تجهيزات شبكات قابلة للمعايرة Configurable Devices وهنا تبرع شركة كبرى مثل سيسكو حيث تقوم تجهيزاتها بمعالجة البيانات بشكا اذكى فبدا من ارسال البيانات المستقبلة على منفذ واحد الى كل المنافذ مثل طريقة ال Hbu تقوم ال Switch بارسالها لمنفذ المستقبل فقط كما يمكن معايرتها لتقوم بعمل الجدار الناري لمنع بعض عمليات الاتصال وفلترة بعض العمليات الاخرى
واخيرا ظهرت فكرة متقدمة هية SDN وتعتمد على القيام بعمليات المعايرة والتحكم بالشبكة عن طرق برمجية بالكامل, تسهل هذه الطريقة التحكم بالشبكة بشكل عام وتعديل مساراتها او تحديث برامجها على مستوى الشبكة بشكل عام وليس بشكل فردي ولجهاز واحد كل مرة, فهي تقوم بخلص طبقة برمجية بين طبقة الاجهزة الشبكية وطبقة البرمجيات التي تستخدم الاتصال , تقوم هذه الطبقة البرمجية بالتحكم بكل الشبكة بالمجمل وايجاد طريقة بعالة وسهلة لادارة الشبكة كلها واتصالاتها وقواعد الاتصالات والفلترة فيها بطريقة مركزية
اهمية ال SDN تظهر بشكل واضح في الشبكات الكبيرة مثل ومراكز المعلومات الضخمة Data Centers او الشبكات السحابية Cloud Computing والتي كانت تحتاج الى الكثير من التجهيزات والاشخاص لتصل الى افضل اداء للشبكة … وهاذا ما يمكننا الوصول له بسهولة عن طريق ال SDN كما انها تلغي احتكار شركات انتاج التجهيزات التي تجبرك على استخدام تجهيزاتها بشكل حصري للحصول على خدمات معينة او لامكانية استخدام بروتوكولات اتصالات خاصة بالاتصال … فباستخدام ال SDN البروتوكولات وقواعد الاتصالا اصبحت في الطبقة البرمجية وبهاذا يمكننا حتى استخدام اجهزة اتصال ومن شركات مختلفة لاداء نفس المهام والتوفير في التكاليف